Lilla Bulgarien, på Europas motsatta hörn till oss, blir ordförandeland för EU från 1/1 2018. Ett land som man i Sverige mest känner till vara en billig turistort med tveksam service, ha organiserad kriminalitet med inte minst romer. Duktiga tandläkare och inte sällan, präktiga människor man möter i arbetslivet.
Varje ordförandeland får sätta sin prägel på det året, sägs det. En liten muta för allt ståhej. Hur mycket det sedan i slutändan påverkar fransmän och tyskar, som äntligen blev av med bromsklossen England, är en annan sak. För Europa styrs alltjämt av fransmän och tyskar, även om en rad små dvärgar (som Sverige) höjer sitt självförtroende av att ”vara med grabbarna” som ” en i gänget” så behöver ju inte realia motsvara drömmen. Vilket det sällan, om någonsin gör.
Ofta möts man av ett litet överseende hos kanske välvilliga men föga kunniga människor när man talar om Bulgarien som fyller första platsen på Eus fattiglandslista.
Inte heller har (som vanligt) våra medelmåttiga medelklassmedier orkat vända sig till litteratur, eller till kunnigt folk som faktiskt finns på våra lärosäten och annorstädes för att få en lite mer komplex bild av landet.
Under Kalla kriget kunde man läsa om vilken lydstat Bulgarien var under Sovjetunionen. Hur underdåniga de var och hur de följde minsta vink från Moskva.
Ja, ni vet, så där som man gör när man är ekonomiskt beroende av någon. Som alla ekonomiskt beroende till USA gjorde och gör. Som många EU medlemmar gör o.s.v.
Så där som kvinnor gör, vars existens är beroende av att hålla gubben lugn. Det måhända är en förklaring till beroendeskap, men ingen utsago om vad som finns inuti motståndet.
Till skillnad från övriga Balkan, (som Carl Bildt lyckades garantera fortsatt splittring av med sina lekar där) tog bulgarerna strid mot den största militära diktaturen i området under medeltiden och fram till slutet av 1800-talet. Det Osmanska riket (dagens Turkiet med sin nye neoosman Erdogan) var mäktigt och stort. Bulgarien gränsar till Turkiet och fick vara den plats som den osmanska armén avsedd för att islamisera Europa var placerad. Bulgarerna skulle föda hästar och soldater på dåtidens mäktigaste armé som stod framför näsan på dem. Under 500 år fram till 1878 levde man under det osmanska oket.
Nu för tiden finns det nya oportunister vid makten som kallar denna viktiga period i det bulgariska folkets historia för ”den osmanska närvaron”. På uppdrag av EU för att tona ner motsättningar för framtida närmanden och införlivanden av Turkiet i EU. Man kan säga att ”den osmanska närvaron” var ganska påtaglig. Den hindrade bulgarerna att utveckla egen överklass. De mer besuttna storbönderna var alltid under Osmanska stöveln. Bulgarisk industri var från början lättindustri som tobak och textil och utvecklades först efter befrielsen från osmanerna. Ett bonde och djurhållarfolk. Sradsborgerligheten var blygsam i europeiska mått.
Jag brukar göra en jämförelse mellan feodalklasserna i Europa genom att se på deras slott. Titta på engelska, franska, tyska, spanska, italienska… slott. Jämför man dem med de svenska, blir våra mer lika hus för tjänstefolk hos de ovan nämnda. Jämför man den bulgariske kungens slott i Sofia, med de svenska, är det bulgariska mer som ett svenskt kungligt stall.
Vår feodalism var ganska enkel och utplattad i jämförelse med Centraleuropa. Den bulgarisa var mycket enklare som ett resultat av ”den osmanska närvaron” således det osmanska oket.
Under dessa 500 år pågick ett ständigt motstånd. Uppfinnelserikt. Det utvecklade en kultur som jag kom först kontakt med 1970. En bulgar misstrodde alltid vad man sa. Svarade man rakt och ärligt, tog man det som en intäkt för något annat tills man hade kontrollerat. Jag kom till landet ca 100 år efter befrielsen från osmanerna. Det blir 4 generationer. Inte mer. Jag kom 25 år efter Andra världskriget.
Jag fick förklarat för mig att om jag frågade efter vägen, skulle jag ifrågasätta svaret, då de automatiskt skulle peka åt motsatt håll. De äldre gjorde faktiskt fortfarande så. detta för att man aldrig skulle visa en fiende vägen. En förtryckare kanske man inte kan bekämpa, men man kan göra det svårare för denne. Vilket bulgarerna också gjorde.
Under 500 år förblev bulgarerna kristna i sin egen kyrka. De hade varit under grekiskt förtryck där de skulle predikas på grekiska. Då skapade man ett eget alfabet, (Kyril och Metodius) det kyriliska (som sedan expoterades till Ryssland, Ukraina med Helena som gifte sig ryskt efter Rurik eran) och översatte bibeln till bulgariska. Man uppmuntrade bulgaren att lära sig läsa för att själv kunna läsa bibeln. För att behålla sin identitet.
Liknar vår egen historia med den tidiga folkbildningen och obligatorisk skola för att öka läskunskapen och kunna läsa bibeln.
Ytterst få grupper lyckades tvångsislamiseringen med under osmanska oket. Det var vid gränsområden till Turkiet. Medan Bosnien är en stor del av Serbien som blev tvångsislamiserad historiskt och de kom inte från det osmanska oket förrän vid 1;a Världskriget.
Jag kom till ett fattigt land som i varje kvarter hade ett bibliotek. Ett ”chistalishte”. De enda analfabeter jag stötte på var äldre romer och kanske någon under ”närvarotiden” tvångsislamiserad äldre kvinna som alltjämt levde i den tradition hennes förfäder hade tvingats in i. I den turkbulgariska minoriteten efter slavtiden, kunde det oftare förekomma någon analfabet men då bland de äldre. Inte p.g.a. fattigdom och brist på skola utan p.g.a. tradition. Fattiga som rika befolkade biblioteken och lärosäten. Vem som helst engagerade sig i kulturdebatter, det diskuterades och kommenterades. Den politiska kritiken var oftast muntlig av naturliga skäl och mycket ofta skarpsinnigt satirisk och inte sällan självironisk. Jag saknar sådana skarpa stunder i det yttrandefria Sverige.
Det fattiga Bulgarien blev en av nazismens lydriken under Andra världskriget. Kungen sålde sig till Hitler och den bulgariska armén tågade i takt med de övriga. Men, likväl i Bulgarien som i Serbien växte en motståndsrörelse fram. Med erfarenhet av 500 år förtryck och snillrikt motstånd från fattiglappar, (där kan vi prata underdogs), lyckades den bulgariska motståndsrörelsen som den enda i alla naziländer, inklusive våra nordiska, att inte utlämna en enda jude till koncentrationsläger! Balterna, polackerna, nästan rensade ut alla sina judiska medborgare. Norrmän och danskar skickade iväg en del av sina medborgare.
Hade vi varit ockuperade skulle säkert den naziinfluerade svenska armén gjort detsamma och vår modiga över och medelklass hade stått och tittat på.
Bulgarien lyckades med sitt socialistiska experiment höja levnadsstandarden för sin majoritetsbefolkning. Från att ha levt i avsaknad blev problemen på 1970-talet bland arbetare vad de skulle göra för pengarna de fick över. De samlade till att köpa en bil kontant men fick stå i kö för att kunna köpa en även med pengar på fickan. De kunde åka på semester och de hade fått en levnadsstandardhöjning som motsvarade vår i mångt och mycket i förhållande till utgångsläget.
Fornbulgarerna var goda militärer. Det var en militär invasion när de kom till den trakisk-slaviska civilisation på 600-talet. Det blev assimilering och samliv. Inga krigserövringar. Den bulgariska militära organisationsförmåga har bestått. Något NATO förstår att ta vara på.
Det finns gamla kulturella och historiska band med Ryssland. Det finns ett närliggande språk och en närliggande kyrka. Men skillnaden mellan ryssar och bulgarer är att bulgarerna är pragmatiska och rationella. De vet att de är små. De är som oss. Blir därför inte despotiska, som stormakter kan tillåta sig.
Till skillnad från svenska makthavare, hur opportunt och korrumperat det än är, så håller man tentaklerna till jorden. Där folket finns. Man släpper inte in flyktingar, inte för att man är elak och tycker att dom kan dö, nej, utan helt enkelt för att man då skulle få en inbördes social oro som bara bulgarer vet vad det kan leda till.
Det skall mer än EU byråkrater till att förstå sådant. Sverige utmärkte sig med att liberalernas Lotta Olsson gjorde sig omöjlig och bevisade att hon också hade en teflonhjärna.
Jag vet inte, men undrar ifall korrumptionen är värre nu än vad den var förr. Se på Italien som ännu inte har bemästrat sin ”inofficiella” ekonomi. Se på Polen som alltid har haft minst två ekonomier.
Under slutet på 1970-talet när stora rubriker skrek i väst om de svältande polackerna och foton visade hur det kunde stå tre burkar importerad fisk från Sovjetunionen på affärshyllorna, gick jag för att köpa cigaretter på en bar i Warshawa och blev där erbjuden allt från pälsar och diamanter till kött, frukt och grönsaker.
Jag vet inte om korruptionen är värre när den är folklig och vulgär eller när den är institutionaliserad och inlindad.
Jag vet bara att korruption undergräver alla system och främjar diktaturer.
Att ha som EU tema, kamp mot korruption och att inte bara prata utan verkligen verka mot den, skulle vara intressant och även kunna få en EU kritiker som jag att lystra.
Underskatta inte bulgarerna!
Just för att de har fått kämpat i underläge i århundraden och just för att de inte har låtit sig kuvas trots all övermakt som har tryckt ner dem, har de ständigt försvarat sitt språk och kultur som ett led i självständighetskampen. Detta i sin tur har lett till en utvecklad humaniora inom vetenskaperna och det är ett privilegium som jag har, förmodligen den enda svensk som har studerat och disputerat i filosofi vid Bulgariska Vetenskaps Akademien.
Inom kultur, konst, arkeologi och övrig historia finns stora rikedomar att ta del av. Under socialisttiden samlades det mycket och blev tillgängligt för forskning.
Bulgarien kallar jag för ”rumporienten” som vi tänker på ”rumpmasar”. De bär en orientalisk prägel i mångt och mycket då de ligger där de ligger mellan tre kontinenter. De är präglade av det osmanska förtrycket. Men de är också präglade av en lång historia av motståndskamp. Man kan om man är starkare, till viss del styra bulgarer, men man kan inte hunsa med dem. Man kan säkert till viss del, köpa dem också, med pengalockelser från EU, (så som man t.o.m. har lyckats köpa svenskar fast vi inte var fattiga) men den envist hållna integriteten, rår inte ens mutor på i långa loppet.
Så länge makten tjänar på EU, fritt fram. Så länge makten får folket att tro att de tjänar på EU, fritt fram. Så länge tillräkligt många tillhörande en stigande medelklass tjänar på EU, fritt fram. Men försinkar man en växande grupp, prektariatet, fattiga, ej tillgodosedda…då kommer vilken makt som helst i den bulgariska ledningen att reagera då den känner sitt folk, tradition och historia.
Ett förhållningssätt för svenska makthavare att lära sig av.
Bulgarien med sin historia och sitt geografiska läge utvecklade under socialisttiden goda förbindelser, god kunskap med arabvärlden. Då de hade en lång erfarenhet av muslimska samhällen var de vältränade. Bulgarerna är de främsta i EU att förstå och hantera arabvärlden. Fransmän uppför sig som kolonisatörer i deras förhållande med arabvärlden. Bulgarerna är underdogs. De är streetsmarta i arabförbindelserna. Något som sådana som Carl Bildt och lotta Olsson aldrig kan begripa.
Därför var det en korkad, inskränkt och obildad borgerlig regering som skulle tjäna in några tusenlappar på att stänga ambassaden i Sofia så att de kunde sänka skatter för krämare. Utan att begripa att man skulle ha gjort tvärt om. Utökat ambassaden med människor som skulle lära av bulgarerna i sina förehavanden med arabvärlden och hela Mellanöstern. Det är ju inte vi som gränsar till Mellanöstern. Vi skulle kunna hjälpa till med nordiska kontakter, historia och mentalitet. Men då krävs mer än inskränkta politikers värv.
Det återstår att se om det svenska systemet kan öppna sig, bli mer flexibelt i betydelsen ta in kunskap från andra håll än från medelmåttiga medier. Eller från självutnämnda sanningssägare, organiserade i olika föreningar och som bulvaner proppar riksdagsmän fulla med sådant de aldrig kan kontrollera. Detta då det inte krävs, (snarare är ett handikapp) att ha intellektuellt lagda riksdagsmän. Forskningsintresserade och kritiskt tänkande dito. Nej, sådana är det inga partier som sätter upp på sina riksdagslistor.
Det ska bli intressant att se hur Bulgarien använder sitt ordförandeskap. Jag lär väl få läsa om detta i bulgariska, engelska och andra tidningar, då våra mediokra dito knappast skriver om det, eller gör intressanta reportage.
Det ska bli intressant hur Europa hanterar det. Som kusinen från landet, med klapp på huvudet? Tror man kanske att man kan knäcka Bulgarien som man har knäckt Grekland?
Då tror jag dom gör ett historiskt misstag.
Gott Nytt År!